Al sinds 1964 verrast Jeugd ’64 met lef, creativiteit en originele thema’s. Als oudste actieve groep blijven ze het publiek verbazen én vernieuwen.
Mol – Sinds 1964 is Jeugd ’64 onafgebroken aanwezig in de Mol-Centrum Rozenberg Lichtstoet. Daarmee is de groep niet alleen een vaste waarde, maar ook de oudste nog actieve deelnemer van het evenement. Hun rijke geschiedenis wordt gekenmerkt door lef, creativiteit en vooral de drang om telkens opnieuw te vernieuwen.
Branieachtige vernieuwers
In de jaren ’70 waagde Jeugd ’64 zich samen met andere vernieuwers, zoals Pollepel, aan technieken die destijds ongezien waren. Waar de meeste groepen zich beperkten tot de klassieke gloeilampjes, experimenteerden de Rozenbergse wagenbouwers met autolampen, halogeen en TL-buizen. De link met de Citroëngarage op de Rozenberg zorgde voor een bijzondere troef: DS- en SM-koplampen werden gretig ontleend en gaven hun wagens een ongewoon, futuristisch cachet.
Maar eigenlijk liep hun vernieuwingsdrang nog verder terug. Reeds in de jaren ’60 bouwde de groep praalwagens met bewegende onderdelen, iets wat toen bijzonder vooruitstrevend was.
Het publiek uitdagen
Begin jaren ’80 gooide Jeugd ’64 het over een andere boeg. De groep bracht thema’s die rechtstreeks in dialoog gingen met het publiek. Een legendarisch voorbeeld is de wagen met twee heksen op een gigantische bezemsteel, die tegen de achtergrond van een helgele maan aan de toeschouwers vroegen: “Hebben jullie wel een ticket betaald voor de Lichtstoet?”
De interactie werkte: verbaasde bezoekers staken hun kaartje spontaan de lucht in, om maar te bewijzen dat ze hun bijdrage wel degelijk geleverd hadden. Deze humoristische aanpak maakte van Jeugd ’64 een publiekslieveling.
Originele onderwerpen
Wat de groep steeds heeft onderscheiden, is hun originaliteit in thema’s. Zo bouwden ze ooit het binnenste van een gigantische koekoeksklok, compleet met een uitgeputte vogel die de hele constructie draaiende moest houden. Ook een worstenfabriek – inclusief een beeldende uitleg van het productieproces – passeerde de revue.
Door telkens onverwachte invalshoeken te kiezen, wist Jeugd ’64 het publiek te verrassen én te vermaken.
Een indrukwekkend palmares
Die creativiteit en drang naar vernieuwing leverden de groep ook een mooi lijstje prijzen op. Tot op heden behaalde Jeugd ’64: • 9 keer de 1ste prijs van de jury • 10 keer de prijs voor originaliteit • 6 keer de prijs voor beste toepassing van het licht • 4 keer de persprijs
Eeuwige pioniers
Meer dan 60 jaar na hun eerste deelname blijft Jeugd ’64 een toonbeeld van lef en vernieuwing. Hun geschiedenis leest als een chronologie van technologische experimenten en originele ideeën, die mee de identiteit van de Lichtstoet hebben gevormd.
Of zoals een van de leden ooit zei: “We doen dit niet alleen om te winnen, maar om het publiek elke keer opnieuw te verbazen. Dat is altijd ons echte doel geweest.”